El gradiente térmico vertical. Causas

En la troposfera la temperatura del aire desciende 0,65ºC por cada 100 m (promedio). Este descenso tiene varias causas.

1. La radiación solar calienta la superficie y ésta transfiere energía  a la atmósfera.
2. El vapor de agua es más abundante en las capas bajas y disminuye con la altura, este gas absorbe energía  y por tanto el calentamiento es mayor en niveles bajos y menor en capas altas.
3.El aire que asciende se ve sometido a presiones cada vez menores y se enfría al expandirse y disminuir los choques moleculares.